Valley of the Moon, Şili, San Pedro de Atacama yakınlarındaki çölde kuru bir vadi

Ay Vadisi, San Pedro de Atacama'da bulunan ve Cordillera de la Sal boyunca uzanan kuru bir vadidir; sıra dışı kaya oluşumları, kum tepeleri ve tuz birikintileri içerir. Manzara, milyonlarca yıl süren doğal erozyonla şekillenmiş ve dünya dışı bir görünüm sunar.

Bölge, 1982 yılında resmi koruma statüsü kazanmış ve Los Flamencos Ulusal Rezervi sistemi içinde Doğal Koruma Alanı olarak belirlenmiştir. Bu koruma, sit alanının bilimsel araştırma ve koruma açısından jeolojik önemini tanımıştır.

Vadi, Mars'a benzerliğiyle bilinir ve bilim insanları tarafından Mars keşif görevleri için ekipman test etmek amacıyla kullanılır. Bu bağlantı, uzay keşfi ve jeolojiyle ilgilenen ziyaretçiler için bölgeyi sıra dışı bir çekim merkezi haline getirir.

Ziyaret için en iyi zaman, güneşin mineral renklerini vurguladığı ve sıcaklıkların daha ılıman olduğu sabah erken veya öğleden sonra geç saatlerdir. Bölgede gölge olmadığı için rahat yürüyüş ayakkabıları ve güneş koruması şarttır.

Kaya oluşumlarının arasında gizli, donmuş suyu andıran beyaz tuz katmanlarıyla kaplı kuru göl yatakları vardır. Gün batımında topraktaki farklı mineraller, manzaranın görünümünü değiştiren kırmızı, turuncu ve mor tonlar sergiler.