Atacama Large Millimeter Array, Şili, Atakama Çölü'nde radyo interferometresi
Tesis, deniz seviyesinden 16.400 fit (5.000 metre) yükseklikteki Chajnantor Platosu'nda konumlanmış 66 radyo teleskopundan oluşur ve toplu olarak tek bir enstrüman olarak çalışır. Antenler milimetre ve milimetre altı dalga boylarında elektromanyetik radyasyonu yakalar ve düzenleri, kozmik nesnelerin yüksek çözünürlüklü gözlemlerini mümkün kılar. Her teleskop, uzaydan gelen astronomik sinyallerin hassas tespiti için parabolik bir anten çanağına sahiptir.
Planlama 1990'larda başladı ve ayrı Avrupa ve Kuzey Amerika projeleri 2004'te ortak bir girişimde birleşti. Aşırı yükseklikte yıllarca süren inşaatın ardından bilimsel gözlemler 2011'de başladı. Resmi açılış töreni Mart 2013'te yapıldı; o zamanda tüm sistemler tam operasyonel kapasiteye ulaştı ve gözlemevi radyo astronomisinde çığır açan araştırmalar için tam işlevsellik gösterdi.
1,4 milyar dolarlık gözlemevi, Avrupa, Amerika Birleşik Devletleri, Kanada, Japonya, Güney Kore, Tayvan ve Şili arasındaki işbirliğiyle ortaya çıktı. Katılımcı ülkelerden bilim insanları, tesisi yıldız, galaksi ve gezegen oluşumuna ilişkin temel soruları araştırmak için kullanıyor ve uluslararası radyo astronomi araştırmalarının ve evren anlayışının ilerlemesine katkıda bulunuyor.
Site, San Pedro de Atacama'nın yaklaşık 31 mil (50 kilometre) doğusunda, asfalt olmayan yollarla ulaşılır. Aşırı yükseklik ve sağlık riskleri nedeniyle halka açık erişim ciddi şekilde kısıtlıdır; turlar önceden rezervasyon gerektirir ve yalnızca hafta sonları daha düşük rakımlı bir tesiste yapılır. Kuru çöl ortamı ve bulutsuz gökyüzü, minimum su buharı girişimi ile en uygun atmosferik koşullar altında yıl boyunca araştırma operasyonlarını mümkün kılar.
Teleskoplar 10 mil (16 kilometre) boyunca dağıtılıp yeniden konumlandırılabilir ve kurulum bir zoom lens gibi çalışır. Bu esneklik, gökbilimcilerin antenler arasındaki mesafeyi ayarlayarak geniş gökyüzü bölgelerinin geniş açılı görünümleri ile tek tek nesnelerin son derece ayrıntılı yakın çekimleri arasında geçiş yapmasını sağlar. Özel taşıyıcı araçlar, farklı gözlem kampanyaları için antenleri ilgili konumlarına taşır.
Meraklı gezginler topluluğu
AroundUs; binlerce seçkin yeri, yerel ipucunu ve saklı hazineyi bir araya getirir ve her gün şu katkılarla zenginleşir: 60,000 katkıda bulunan dünya çapında.
