İşhani Manastırı, Arpacık'ta ortaçağ manastırı

İşkhani, merkezi kubbeyi taşıyan dört serbest ayak üzerine inşa edilmiş haç planlı bir kiliseye sahip ortaçağ manastırıdır. Yapı yaklaşık 35 metre uzunluğunda ve 21 metre genişliğindedir ve dönemin karakteristik Gürcü mimari tarzını sergiler.

Kilise, Katolikos Nerses III tarafından 641 ile 661 yılları arasında, merkezi kubbe ve dört apsisli tetraconch planıyla inşa edilmiştir. Sonraki yüzyıllarda yapı, duvarlarında görülebilen yazıtlarla belgelenen birden fazla onarım ve yenileme geçirmiştir.

İç duvarlara oyulmuş Gürcüce yazıtlar 10. yüzyıldan 11. yüzyıla kadar uzanır ve bu bölgenin Gürcü dini yaşamıyla ne kadar derinden bağlantılı olduğunu gösterir. Kilise, Gürcü inananlar için bir hac yeriydi; duaları ve adakları yüzeylerdeki taşlarda korunmuştur.

Manastır, engebeli arazide deniz seviyesinden yaklaşık 1091 metre yükseklikte yer alır; bu nedenle ziyaret için sağlam ayakkabı ve hava koşullarına uygun kıyafet önerilir. 2013'te tamamlanan restorasyon çalışmaları sayesinde yapı iyi durumdadır ve iç kısmı ziyarete açıktır.

İç duvarlar, Haç'ın Göğe Yükselişi gibi İncil sahnelerini betimleyen ve süslü haçı taşıyan dört uçan meleğin yer aldığı 10. yüzyıldan kalma freskleri korumaktadır. Bu nadir resimler, bölgenin erken ortaçağ dini sanat uygulamalarına bir bakış sunmaktadır.