Emancipation Oak, ABD'nin Virginia eyaleti Hampton kentinde bulunan olağanüstü bir ağaç

Özgürlük Meşesi, Hampton Üniversitesi arazisinde Fort Monroe yakınlarında bulunan, gövdesinden yatay olarak genişçe yayılan dallara sahip güney canlı meşesidir. Ağaç, altında toplantılar ve eğitim faaliyetlerinin yapılabileceği geniş bir gölgelik oluşturur.

1861'de Mary Smith Peake bu ağacın altında özgürleşmiş kölelerin çocuklarına ders vermeye başladı ve bu, burada düzenlenen ilk öğrenme faaliyeti oldu. 1863'e gelindiğinde, Afrikalı Amerikalılar Başkan Lincoln'ün Özgürlük Bildirgesi'nin güneydeki ilk okunuşunu duymak için burada toplandılar.

Mary Smith Peake, 1861'den itibaren bu ağacın altında özgürleşmiş kölelerin çocuklarına ders vererek Virginia'da siyahilerin eğitimini yasaklayan yasalara karşı geldi. Burası, Afrikalı Amerikalıların öğrenim fırsatlarına yönelik kısıtlamalara karşı direnişin sembolü haline geldi.

Ağaç, Hampton Üniversitesi Ulusal Tarihi Alanı'nın bir parçası olarak halka açık olan üniversite kampüsünde yer almaktadır. Ziyaretçiler kampüsün açık olduğu saatlerde arazide dolaşabilir ve burayı keşfedebilir.

Ağacın yatay dalları, İç Savaş döneminden beri eğitim alanı olarak hizmet vermiş doğal bir açık hava sınıfı yapısı oluşturur. Bu fiziksel düzenleme, yayılan gölgeliğin doğal olarak barınak sağlaması ve bir toplanma alanını tanımlaması nedeniyle burayı toplantılar için ideal hale getirdi.