Craighead Caverns, Tennessee'de ziyarete açık mağara ve Ulusal Doğal Dönüm Noktası

Craighead Mağaraları, Sweetwater yakınında bulunan ve dikitler, sarkıtlar ve mağara oluşumlarıyla süslenmiş birden fazla geçidi olan bir kireç taşı mağara sistemidir. Ağ, yeraltı şelaleleri ve çeşitli odalar içerir; mağara boyunca yürüyüş yolları ve merdivenlerle erişilebilir.

Mağara sistemi, bu mağaraları kabile toplantıları ve liderlik konseyleri için kullanan Cherokee Şefi Craighead'in adını taşımaktadır. Yer, modern çağda ticari bir cazibe merkezi haline gelmeden önce önemli bir buluşma yeri olarak hizmet vermiştir.

1947'de mağara, ahşap bir dans pistiyle yeraltı eğlence mekânına dönüştürüldü ve ziyaretçiler canlı müziğin keyfini çıkarabildi. Bu yeraltı buluşma yeri, toprağın altında sıra dışı bir gece geçirmek isteyen yerel halk için sosyal bir merkez haline geldi.

Mağara yıl boyunca yaklaşık 14°C sabit bir sıcaklıkta kalır, bu nedenle ziyaretçilerin mevsim ne olursa olsun hafif bir ceket getirmesi gerekir. Yollar iyi işaretlenmiştir ve merdivenlerle erişilebilir, mağara içinde gezinmeyi kolaylaştırır.

Mağaranın içinde, kaya oluşumları arasında doğal olarak oluşan Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük yeraltı göllerinden biri olan Kayıp Deniz gizlidir. Bu tatlı su kütlesi, beklenmedik boyutu ve güzelliğiyle birçok ziyaretçiyi şaşırtan jeolojik bir enderliktir.