Basilica of Damous El Karita, Kartaca'da erken Hristiyan kilisesi kalıntıları

Damous El Karita Bazilikası, Tunus'un Kartaca kentinde yer alan erken Hristiyan kilise kalıntısıdır ve kat planı Kuzey Afrika'daki türünün en büyükleri arasındadır. Oymalı başlıklara sahip sütun sıraları bir zamanlar iç mekânı birden fazla nefe bölüyordu ve bu taş temellerin düzeni bugün hâlâ net bir şekilde okunabilmektedir.

Bazilika, büyük olasılıkla Kartaca'nın Kuzey Afrika'da erken Hristiyanlığın önde gelen merkezlerinden biri haline geldiği 4. yüzyılda inşa edilmiştir. Sonraki yüzyıllarda genişletilip değiştirilmiş, 7. yüzyıldaki Arap fetihinden sonra terk edilmiştir.

Bu alan, ilk Hristiyanların bir araya gelip ibadet ettiği ve inançlarını birlikte andığı bir buluşma yeri olarak hizmet etti. Yeraltı mekânları, insanların burayı manevi amaçlar için kutsal bir destinasyon olarak nasıl kullandıklarını göstermektedir.

Alan, UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan Kartaca Arkeolojik Alanı içinde yer alır ve yakındaki diğer kalıntılardan yürüyerek kolayca ulaşılabilir. Zemin engebeli ve gölge az olduğundan, ziyaret öncesinde sağlam ayakkabı ve güneşten korunma önlemleri bulundurmakta fayda var.

Kalıntıların altında, iki simetrik kemerli merdiven, hacıların bir zamanlar dua etmek için geldiği bir yeraltı odasına iner. Alanın adı, büyük olasılıkla Latince 'domus caritatis' yani hayır evi kelimesinden gelir ve bu da yerel topluluğa bakma rolüne sahip olduğunu düşündürür.