Myōkoku-ji Temple, Sakai'de Budist tapınağı

Myōkoku-ji, Sakai'de bulunan ve düzenlenmiş arazide geleneksel yapıların sıralandığı, tapınak hazinelerini sergileyen bir müzeye sahip bir Budist tapınağıdır. Kompleks, farklı dönemlerden mimari stilleri sergiler; bahçeler ve yollar ana yapıları birbirine bağlar.

Myōkoku-ji, 1562'de savaş ağası Miyoshi Jikkyū'nün keşiş Nikkō'ya toprak ve 500 koku tapınak geliri bağışlamasıyla kuruldu; Nikkō kurucu başrahip oldu. Toyotomi güçleri, Tokugawa Ieyasu'nun orada kaldığına inanarak 1615'te tüm kompleksi yaktı. 1628'den itibaren yeniden inşa edildi, Temmuz 1945 Sakai hava saldırısında yine yıkıldı; yalnızca sutra deposu ve büyük sikas kaldı. Bugünkü ana salon 1973 tarihlidir.

Tapınağın adı, Nichikō'nun hocası Nisshu'nun Myōkoku-in unvanından gelir. Büyük sikas ağacı, insan yüzlü ve yılan gövdeli tanrı Ugatoku-ryūjin'in meskeni sayılır; kolay doğum dileyen kadınlar kırık iğneleri ve demir kırıntılarını köklerine gömer, bu gelenek bugün de sürer.

Tapınak, Hankai Tramvay Sakai Hattı üzerindeki Myokokuji-mae İstasyonu'ndan sadece beş dakikalık yürüme mesafesindedir, bu da ulaşımı kolaylaştırır. Araziler ziyaretçilerin kendi hızlarında yürüyebilmeleri için açık ve erişilebilirdir.

1924'ten beri Ulusal Doğal Anıt olan büyük sikad ağacının 1100 yaşından fazla olduğu söylenir. Efsaneye göre Oda Nobunaga onu 1579'da Azuchi Kalesi'ne taşıttı, ancak ağaç Myōkoku-ji'ye dönmek için yalvarıp kesildiğinde kanayınca geri gönderdi. Bugün hâlâ ziyaretçiler güvenli doğum için kırık iğneleri ve demir parçalarını köklerine gömer.