Ontario Gölü, Kanada'nın Ontario eyaletinde ve ABD'nin New York eyaletinde bulunan büyük göl

Ontario Gölü, Kanada'nın Ontario eyaleti ile ABD'nin New York eyaletinde bulunan bir su kütlesidir. Yaklaşık 19.000 kilometrekarelik bir alanı kaplar ve ortalama derinliği 86 metredir. En derin noktası 244 metreye ulaşır ve Kuzey Amerika'nın Büyük Göller sisteminin önemli bir parçasını oluşturur.

Havza, Wisconsin buz tabakası tarafından buzul öncesi Ontarian Nehri vadisini izleyerek Silüryen yaşlı kayaların oyulmasıyla oluştu. Geri çekilen buz, Saint Lawrence çıkışını hâlâ kapatırken daha yüksek seviyeli Iroquois Gölü evresi, bugünkü Syracuse üzerinden Mohawk ve Hudson nehirlerine güneye akıyordu. Bugünkü seviye yaklaşık 11.000 yıl önce oluştu; Samuel de Champlain gölü 1632'de Lac S. Louis olarak adlandırdı ve Ontario adı 1641'den itibaren belgelenmiştir.

Ontario adı büyük olasılıkla İrokua dilindeki Kaniatarí:io veya Oniatarí:io kelimesinden gelir ve "parlayan sular gölü" ya da "güzel göl" anlamına gelir; 1641'den beri kayıtlıdır. Samuel de Champlain 1632'de göle Lac S. Louis adını vermiş, Fransız sömürge dönemi Kanada'sında Frontenac ve St. Louis adlarıyla da anılmıştır. Ağustos 2026'da Kanada ile ticaret savaşı sürerken ABD Başkanı Donald Trump federal kurumlara gölü Lake America olarak adlandırma talimatı verdi; bu ad Kanada ve çok sayıda ABD eyalet yetkilisi tarafından reddedildi, ancak Apple ve Google harita hizmetleri ABD'li kullanıcıları için bu adı benimsedi.

Göl batıdan doğuya uzanır; Niagara Nehri'nden Saint Lawrence Nehri'ne doğru sabit bir yüzey akıntısı günde yaklaşık 8 mil hızla akar ve güney kıyısı boyunca daha hızlıdır. Welland Kanalı onu Erie Gölü'ne, Trent Kanalı ise Trenton'da Georgian Bay'e bağlar. Gölün orta kısmı nadiren donar, ancak kıyı suları aralık ortasından nisan ortasına kadar donar.

Göl havzası, Wisconsin buz tabakası tarafından buzul öncesi Ontarian Nehri vadisini izleyerek oyulmuştur. Buz çekildiğinde, daha yüksek seviyeli Iroquois Gölü evresi bugünkü Syracuse (New York) üzerinden Mohawk ve Hudson nehirlerine akıyordu; o dönemin kuru kumsalları ve dalgalarla aşınmış tepeleri bugünkü kıyıdan 16 ila 40 kilometre uzakta yer alır.