Dantokpa Market, Benin, Cotonou'da bir pazar

Dantokpa Pazarı, Cotonou'nun dördüncü bölgesinde, Dan lagününün kıyısında bir açık hava pazarıdır. Ana bina yaklaşık 66'ya 44 metre olup birkaç kattan oluşur ve yaklaşık 1.100 kiralık bölme ile dükkân barındırır; çevresinde bambu apatamlar ve yollar boyunca yükseltilmiş kanter tezgâhları yer alır. Bölgeler gıda, dokuma, hırdavat, kereste, yedek parça ve vodun eşyalarına ayrılmıştır.

Pazar 1963 yılında kurulmuş ve daha sonra Batı Afrika'nın en büyük ticaret merkezlerinden biri haline gelmiştir. Zamanla burası bölgedeki tüccarları birbirine bağlayan önemli bir ekonomi merkezi olmuştur.

Dantokpa adı Fon dilinde "Dan lagününün kıyısında" anlamına gelir; Dan, bereketi simgeleyen bir yılan tanrısıdır. Pazarda hâlâ Dan'a adanmış bir sunak ve fetiş bulunur. Ayrıca ahşap, metal, hayvan kemiği ve taş gibi Vodun tören eşyaları açıkça satılır; bu, Batı Afrika pazarlarında ender görülür.

Tüccarlar ve müşteriler pazara hem kara hem su yoluyla ulaşabilir; birçok tekne doğrudan kıyıya yanaşır. Farklı geliş seçenekleri, pazarı yürüyerek veya su taşıtıyla keşfetmeyi kolaylaştırır.

Burası kendi kendine yeten bir ekonomik sistem olarak çalışır ve her gün yaklaşık bir milyon ziyaretçi ticaret yapar. Bu hacim ve uzmanlaşmış ticaret bölgeleri, şehir içinde bir şehir gibi bir şey oluşturur.