Skunk Works, Amerika Birleşik Devletleri, Kaliforniya, Palmdale'de bulunan havacılık ve uzay araştırma tesisi

Skunk Works, Kaliforniya, Palmdale'de bulunan ve Lockheed Martin Corporation için gelişmiş askeri uçaklar ve havacılık teknolojileri geliştiren 58 binadan oluşan bir havacılık ve uzay araştırma tesisidir. Tesis, ABD ordusu ve müttefik ülkeler için deneysel uçaklar ve gizli savunma sistemleri oluşturmaya odaklanmıştır.

Tesis, 1943 yılında Clarence Kelly Johnson yönetiminde faaliyete başladı ve II. Dünya Savaşı sırasında ABD ordusu için P-80 Shooting Star jet avcı uçağını geliştirdi. Sonraki on yıllar boyunca bölüm, modern hava muharebesini ve keşif stratejilerini şekillendiren çok sayıda çığır açan uçak tasarımı üretti.

Skunk Works'taki mühendisler, asgari denetimle küçük ekipler halinde çalışır; tasarımcılar ve üretim personeli doğrudan birbirleriyle iletişim kurar. Bu çalışma tarzı, gizli havacılık projelerinin geliştirilmesi sırasında hızlı kararları ve farklı bölümler arasında yakın işbirliğini teşvik eder.

Tesis, sıkı güvenlik protokolleri altında faaliyet gösterir ve giriş için özel izin gerektirir; faaliyetlerin yaklaşık yüzde 85'i gizli askeri projeler olarak sınıflandırılmıştır. Yetkisiz ziyaretçiler alana erişemez ve çalışmaların çoğu ulusal güvenlik nedeniyle kamuoyundan gizli tutulur.

Bölüm, U-2 casus uçağı ve SR-71 Blackbird dahil olmak üzere uçaklar geliştirdiği için 2007 yılında Ulusal Teknoloji ve İnovasyon Madalyası aldı. Skunk Works adı, ilk projeler sırasında çalışanların okuduğu bir çizgi romandan gelir; orijinal atölye, güçlü bir kokuya sahip bir plastik fabrikasının yanındaydı.