Okefenokee Swamp Park, ABD'nin Georgia eyaletindeki Waycross'ta doğa merkezi

Okefenokee Bataklık Parkı, Georgia eyaletinin Waycross şehrinde, Okefenokee Ulusal Yaban Hayatı Koruma Alanı'nın kuzey girişinde yer alan bir doğa merkezidir. Buradan ziyaretçiler tekne iskelelerine, yürüyüş parkurlarına ve bataklığın yaklaşık 90 fit (27 metre) üzerinde yükselen, su ve bataklık bitki örtüsü üzerinde geniş bir manzara sunan bir gözlem kulesine ulaşabilir.

Park, Suwannee ve St. Marys nehirlerinin kaynak sularını korumaya yardımcı olurken bataklığı ziyaretçilere açmak için 1945 yılında kurulmuştur. Ondan çok önce, Seminole halkları ve daha sonra öncüler bataklığın kenarlarına yerleşmişlerdir ve onların buradaki zamanlarının izleri hala arazide bulunabilir.

Okefenokee adı, Yerli Amerikalıların "titreşen dünyanın toprağı" anlamına gelen bir kelimesinden gelir ve üzerinde yürürken ayaklarınızın altında sallanan yüzen turba adalarına atıfta bulunur. Ziyaretçiler bunu su kenarındaki yürüyüş yollarında ilk elden deneyimleyebilirler; zemin, kara zeminde hissedilenden farklı bir şekilde hareket eder.

Ziyaret için en iyi zaman, hayvanların en aktif olduğu ve havanın daha serin olduğu sabah erken saatlerdir. Merkez hem rehberli tekne turları hem de kendi başına keşif seçenekleri sunmaktadır; bu nedenle ziyaret gününüzde nelerin mevcut olduğunu görmek için girişte durmaya değer.

Parkta, bölge korunmadan önce kereste ekiplerini bataklığın derinliklerine taşıyan dar hatlı bir demiryolunun kalıntıları hala durmaktadır. Bu raylar, bataklığın 1800'lerin sonlarında ve 1900'lerin başlarında yoğun şekilde kesildiğini hatırlatır; bu tarih, bugün arazinin nasıl göründüğünü şekillendirmiştir.