Bracken Cave, ABD Teksas, Comal County'de mağara ve koruma alanı

Bracken Mağarası, Teksas'ın Comal County bölgesinde, dünyanın en büyük yarasa kolonisine ev sahipliği yapan doğal bir mağara sistemidir. Giriş, zamanla mağara tavanının çökmesiyle oluşan bir düdenin tabanında hilal şeklinde bir açıklık olarak açılır.

Bat Conservation International, bölgeyi 1990'ların başında rahatsızlıktan ve gelişimden korumak için satın aldı. O zamandan beri bölge, üreme mevsimi boyunca yarasaları korumak için erişimin sınırlandığı bir sığınak olarak hizmet vermektedir.

Mağara, National Geographic Wild'in 'Dünyanın En Tuhaf' serisinde yer alarak doğa olaylarını dünya çapındaki televizyon izleyicilerine göstermektedir.

Koruma kuruluşunun üyeleri, Mart'tan Ekim'e kadar, milyonlarca yarasanın alacakaranlıkta mağaradan ayrıldığı akşam rehberli turlara katılabilir. Hayvanlar gecelik yolculuklarına başlamadan önce iyi bir izleme noktası bulmak için erken gelmek faydalıdır.

Yaz aylarında, 15 milyona kadar Meksika serbest kuyruklu yarasası, çevredeki düzlüklerde böceklerle beslenmek için aynı anda mağaradan ayrılır. Bu gece uçuşu birkaç saat sürer ve hava durumu radarında gökyüzünde hareket eden yoğun bir bulut olarak görünür.