Lamanai, Belize, Orange Walk Bölgesi'nde arkeolojik sit

Lamanai, Orange Walk Bölgesi'nde New River Lagünü boyunca uzanan, yoğun yağmur ormanıyla çevrili birkaç taş tapınak ve piramidin bulunduğu bir arkeolojik sit alanıdır. Kompleks, birden fazla tepe ve terasa yayılmıştır; yapılar arasında geniş meydanlar ve uzun otlar ile ağaç kökleri arasında kıvrılan patikalar yer alır.

İnsanlar burada 3.000 yıldan fazla yaşadı ve bölgedeki diğer şehirler çöktükten sonra bile varlığını sürdürdü. İspanyol misyonerler iki kilise kurdu, ancak sakinler direndi ve yerleşim sonunda 17. yüzyılda terk edildi.

Sit alanı, büyük kulakları ve hayvan maskeleri olan, heykeltıraşların becerisini gösteren antik taş figürleri ve özgün kullanımından çok sonra da iskân edilmiş alçak yapıları sergiler. 19. yüzyılda bile sakinler bölgenin bazı kısımlarını kullanmış ve eski tapınakların yakınında tuğla bir şeker fabrikası inşa etmiştir.

Ziyaretçilerin çoğu siteye nehir boyunca tekneyle yaklaşık bir saatte ulaşır ve bir doğa rezervinden geçer. Tapınaklardaki dik basamaklar iyi ayakkabılar ve biraz kondisyon gerektirir; yapılar arasındaki patikalar ise engebeli ve kaygan olabilir.

Birçok taş, bir zamanlar yapıların büyük bölümünü kaplayan orijinal kırmızı boyayı hâlâ gösterir ve bugün yalnızca korunaklı nişlerde görünür. Tapınaklardan biri, en erken dönemde inşa edilmiş ve yüzyıllar boyunca genişletilip yeniden inşa edilmiş bir platform üzerinde yer alır.