Gila Wilderness, ABD, New Mexico'da vahşi doğa alanı

Gila Vahşi Doğası, New Mexico'nun güneybatısında koruma altındaki bir alandır; yaklaşık 558.000 dönüm (226.000 hektar) kaplar ve nehrin üç kolunu ve deniz seviyesinden 1.480 ila 3.320 metre arasında değişen yükseklikleri içerir. Arazi, ormanlık dağ yamaçları, derin kanyonlar, yüksek platolar ve bazı bölümlerde yıl boyunca su taşıyan nehir vadilerinden oluşur.

Orman Servisi, ormancı ve çevreci Aldo Leopold'un kaynak bölgesinin korunmasını önermesinin ardından 1924'te bu bölgeyi Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk korunan vahşi doğa alanı olarak belirledi. Ondan önce, yerli gruplar yüzyıllar boyunca burada yaşadı; yaklaşık 1000 yılında yerleşimler ve uçurum konutları inşa eden Mogollon kültürü de dahil, ardından Apaçi grupları bu topraklarda yaşadı.

Bölge, adını yüzyıllar boyunca kanyonlardan ve vadilerden kıvrılarak geçen ve araziyi şekillendiren nehirden alır. Bugün ziyaretçiler, bir zamanlar Apaçi gruplarının kullandığı aynı patikalarda yürürken, korucular eski yerleşimlerin izlerini gösteriyor ve uzun zaman önce burada yaşayan insanların hikayelerini anlatıyor.

Bölgede 600 milden (970 kilometre) fazla patika bulunur; yürüyüşçüler, biniciler ve kampçılar için uygundur; alçak kesimler kışın da erişilebilir. Uzun gezilerden önce yeterli içme suyu taşımak ve hava durumunu kontrol etmek önerilir; yağmur sonrası bazı bölümler geçilmesi zorlaşabilir.

1980'lerin sonlarından bu yana bölge, bir zamanlar buraya özgü olan nesli tükenmekte olan bir alt tür olan Meksika kurdunun yeniden tanıtım programı için bir sığınak olmuştur. Nadiren yürüyüşçüler bu hayvanların izlerine rastlar veya geceleri dağlarda ulumalarını duyar; bu Amerika Birleşik Devletleri'nde nadir bir deneyimdir.