Herrick Lake County Forest Preserve, Wheaton, ABD'de orman koruma alanı

Herrick Lake County Forest Preserve, Wheaton yakınlarında ormanlar, bir göl ve kırma taş ile asfalt yollardan oluşan bir ağa sahip korunmuş bir doğal alandır. Zemin yer yer hafifçe dalgalanır; suyun güneyinde bataklıklar ve açık çayırlar vardır, kıyı ise uzun ağaçların ve sessiz balık tutma noktalarının yanında kalır.

Bu topraklar, bölge bir kamu koruma alanı olmadan çok önce Ira Herrick tarafından kurulan bir çiftliğe aitti. Daha sonra açık alanı korumaya yönelik yerel çabalar, eski tarlaları ve ormanları herkesin yürüyüp mevsimlerin değişimini izleyebileceği bir yer haline getirdi.

İlkbahar sonundan sonbahar başına kadar kano ve kayak kiralanabilmesi, gölü ailelerin kıyıya yakın kürek çektiği ve kıyıdan balık tutanlara el salladığı bir buluşma yerine dönüştürür. Kayıkhanenin çevresi sıcak hafta sonlarında bir buluşma noktası olur; buz kutuları, katlanır sandalyeler ve küreklerin teknelere çarpma sesi duyulur.

Butterfield Road ve Herrick Road üzerindeki iki giriş, alana ulaşmayı kolaylaştırır ve patika işaretleri yön bulmanıza yardımcı olur. Yağmurdan sonra tutuşu iyi olan yürüyüş ayakkabıları işe yarar ve gölün çevresindeki tur, çoğu ziyaretçinin rahatça tamamlayabileceği kadar kısadır.

Kışın ortasında göl geniş, beyaz bir yüzey halinde donar ve soğuk yeterince uzun sürdüğünde insanlar dikkatli adımlarla üzerinde yürür. Patikalar boyunca yumuşak biçimlere dönüşecek kadar çürümüş eski ağaç kütükleri de görülür; çocuklar bunları sık sık uyuyan hayvanlarla karıştırır.