Avrupa, Atlantik Okyanusu ile Asya arasında kalan kıta bölgesi
Kıta, güneyde Akdeniz'den kuzeyde Arktik Okyanusu'na kadar 10,2 milyon kilometrekarelik bir alanı kaplar. Coğrafi yapı, Akdeniz kıyısındaki subtropikal bölgelerden İskandinavya'daki yarı arktik bölgelere kadar farklı iklim kuşaklarını içerir. Alpler, Pireneler ve Karpatlar dahil olmak üzere birkaç dağ silsilesi bölgeyi keserken, Büyük Macar Ovası ve Kuzey Avrupa Ovası gibi geniş düzlükler geniş kesimleri karakterize eder. Tuna, Ren ve Volga gibi büyük nehirler birden fazla ülkeden akar ve tarihsel olarak önemli ticaret yolları oluşturmuştur. Kıyı şeridi yaklaşık 38.000 kilometre uzunluğundadır ve çeşitli denizlere kıyısı vardır.
Antik Yunan ve Roma uygarlığı, MÖ 800 ile MS 400 arasında daha sonraki toplumları şekillendiren temel kültürel ve hukuki yapıları kurdu. Orta Çağ, Hristiyanlığın yayılmasına ve feodal krallıkların ortaya çıkışına tanık oldu; 14. yüzyıldan itibaren Rönesans ise bilimsel ve sanatsal gelişmeler üretti. 15. yüzyılda başlayan kolonileşme, Avrupa etkisini küresel olarak genişletti; 20. yüzyıldaki iki dünya savaşı derin siyasi değişikliklere neden oldu. Roma Antlaşması, 1957'de altı üye devletle Avrupa Ekonomik Topluluğu'nu kurdu ve bu yapı daha sonra bugünkü yapıya evrildi.
Avrupa dilleri öncelikle üç ana aileden türemiştir: Roman, Cermen ve Slav; Yunanca, Baskça ve Macarca ise ayrı dil dalları oluşturur. Kıtanın kültürel mirası, yüzyıllar boyunca kentsel peyzajı şekillendiren Romanesk kiliselerden Gotik katedrallere ve Barok saraylara kadar uzanan mimari stillerde yansıtılır. Sanatsal gelenek, Klasik Antik Çağ'dan Rönesans'a ve modern avangart akımlara kadar uzanır ve sayısız müze ve galeride belgelenir. Mutfak yelpazesi, zeytinyağı ve deniz ürünleri içeren Akdeniz yemeklerinden, patates ve et içeren doyurucu Kuzey Avrupa tariflerine kadar uzanır.
Schengen Anlaşması, uluslararası gezginler için tek vize gereksinimiyle 27 Avrupa ülkesinde serbest dolaşıma izin verir. Ulaşım altyapısı, çoğu başkenti birkaç saat içinde birbirine bağlayan kapsamlı demir yolu ağlarını, otoyol sistemlerini ve çok sayıda uluslararası havalimanını içerir. Seyahat maliyetleri kuzey ve güney bölgeleri arasında önemli ölçüde değişir; İskandinav ülkeleri genellikle güney Avrupa destinasyonlarından daha yüksek fiyatlar gösterir. En uygun seyahat zamanı hedef bölgeye bağlıdır: Akdeniz bölgeleri Nisan'dan Ekim'e kadar uygundur, İskandinav bölgeleri ise yaz aylarındaki daha uzun gündüz saatlerinden yararlanır.
Kıta, Avrupa Birliği'nin hem en yüksek hem de en alçak noktasını içerir: Mont Blanc 4.808 metre ve Zuidplaspolder eksi 7 metre. Coğrafi çeşitlilik ayrıca aşırı sıcaklık farklarıyla da kendini gösterir; Sicilya, 48 santigrat dereceye kadar Akdeniz sıcağı kaydederken, Rusya'nın Sibirya bölgeleri eksi 50 santigrat derecenin altına düşer. İzlanda, iki tektonik plakanın sınırında yer alır ve bu nedenle ada her yıl yaklaşık 2,5 santimetre ayrışmaktadır. En küçük ülke olan Vatikan, yalnızca 0,44 kilometrekarelik bir alanı kaplar.
Meraklı gezginler topluluğu
AroundUs; binlerce seçkin yeri, yerel ipucunu ve saklı hazineyi bir araya getirir ve her gün şu katkılarla zenginleşir: 60,000 katkıda bulunan dünya çapında.
