SS Merchant, ABD'deki Michigan Gölü'ndeki gemi enkazı

SS Merchant, yaklaşık 59 metre uzunluğunda ve 9 metre genişliğinde demir bir yük gemisiydi ve Büyük Göller sisteminde tahıl ve un taşıyordu. Gemi, bu iç su yollarında tarım ürünlerini dökme olarak taşıyan standart bir kargo gemisi olarak hizmet verdi.

Gemi 1862'de Buffalo, New York'ta inşa edildi ve Pennsylvania Demiryolu'nun filosunun bir parçası olarak Erie & Western Ulaştırma Şirketi altında işletildi. 1875'te Racine Resifi'nde battı ve Michigan Gölü'nde ciddi bir gemicilik kaybına işaret etti.

Bu gemi, 1800'lerde gemilerin tarım ürünlerini büyük limanlar arasında taşıdığı dönemde Büyük Göller bölgesini şekillendiren deniz ticaretini temsil eder. Bölgesel ticaretteki bu rol, insanların Michigan Gölü'nün tarihsel önemini anlamasının hâlâ bir parçasıdır.

Enkaz, Racine Resifi yakınında bulunuyor ve bugün hâlâ gölde seyredenler için bir referans noktası olarak hizmet veriyor. Ziyaretçiler, enkazın su altında olduğunu ve yalnızca dalış veya özel kiralık teknelerle ulaşılabildiğini bilmelidir.

1875'te gemi resifte karaya oturduğunda yaklaşık 30.000 kile mısır ve 1.200 varil un taşıyordu. Bu büyük yük, kaybı o dönemde Büyük Göller'deki en ciddi gemicilik kazalarından biri hâline getirdi.