Saint Mary's Wilderness, ABD'nin Virginia eyaletindeki vahşi doğa alanı

Saint Mary's Wilderness, George Washington Ulusal Ormanı içinde korunan bir orman alanıdır ve yaklaşık 10.000 dönüm (4.047 hektar) kaplar. Bu alanda yürüyüş parkurları, dik dağ yamaçları ve derin vadilerden akan Saint Mary's Nehri'nin berrak suları bulunur.

Bu bölge 1900'lerin başında demir ve manganez madenciliğine sahne olmuş ve maden çıkarma alanları ile endüstriyel altyapı kalıntıları bırakmıştır. Daha sonraki vahşi doğa statüsü, bu tarihi izleri korurken ormanın zamanla doğal olarak iyileşmesine olanak sağlamıştır.

Bu isim, bölgedeki özellikleri Meryem Ana'nın adıyla adlandıran ilk Appalachian yerleşimcilerinin paylaştığı manevi bağı yansıtır. Ziyaretçiler bugün hâlâ ormanın özgün karakterini koruyan sade patikaları ve doğal su öğelerini deneyimleyebilir.

Saint Mary's Nehri'ne giden ana patika birkaç kez dere geçişi gerektirir; güvenlik ve konfor için su geçirmez ayakkabılar en iyisidir. Patika başında otopark sınırlıdır, bu yüzden özellikle hafta sonları ve popüler mevsimlerde erken varmak akıllıca olacaktır.

Patikalar, keşif ve macera hissini korumak için bilinçli olarak işaretlenmemiştir; ziyaretçiler kendilerini el değmemiş ormanda kaşif gibi hisseder. Şelalelerin dibindeki doğal yüzme havuzları, ticari yapıların araya girmediği serinletici bir yüzme imkânı sunar.