Las Higueruelas, İspanya, Alcolea de Calatrava'da paleontolojik alan

Las Higueruelas, Alcolea de Calatrava'da bulunan ve şeyl, kumtaşı ve kireçtaşı katmanlarında gömülü fosil kalıntılarına sahip bir paleontolojik alandır. Açığa çıkan kemikler ve dişler, yaklaşık 3 ila 4 milyon yıl önceki çeşitli bir ekosistemi belgelemektedir.

Alan, 1988 yılında resmi koruma statüsü kazanmış ve bilimsel önemi tanınmıştır. Sonraki kazılar, bu bölgedeki tarih öncesi hayvan yaşamına ilişkin anlayışımızı genişleten çok sayıda fosil ortaya çıkarmıştır.

Bu isim, bir zamanlar bu bölgeyi kaplayan ve yerel manzarayı şekillendiren incir ağaçlarından gelmektedir. Kaya katmanlarının, milyonlarca yıl önceki antik yaşama açılan bir pencereyi nasıl koruduğunu görebilirsiniz.

Alan, Ciudad Real ilinde yer almakta olup 430 numaralı ulusal karayolu ile ulaşılır. Aktif bir araştırma alanı olduğu için erişim sınırlıdır; ziyaretçiler önceden güncel koşulları kontrol etmelidir.

Keşfedilen hayvanlar arasında, soyu tükenmiş bir sırtlan türü olan Hyaena perrieri de bulunmaktadır; kalıntıları, bu antik dünyanın yırtıcı ekosistemine nadir içgörüler sunmaktadır. Bu etoburlar, bu alanda korunmuş olan büyük bitki yiyenleri avlamıştır.