Atapuerca Dağları, İspanya, Burgos yakınlarındaki tarih öncesi alan

Atapuerca, Burgos yakınlarındaki Sierra de Atapuerca'da, kireçtaşı arazideki birkaç mağara ve kaya yarığına yayılmış bir arkeolojik komplekstir. En iyi bilinen iki alan, eski bir karst mağarası olan Gran Dolina ve dağın içindeki derin bir kuyu olan Sima de los Huesos'tur.

İlk sistematik kazılar 1970'lerde başladı ve araştırmacılar 800.000 yıldan daha uzun süre önce insan yerleşimine işaret eden kemikler ve aletler buldular. O zamandan beri Atapuerca'daki bulgular, Avrupa'daki erken insanlık tarihi anlayışımızı temelden değiştirdi.

Atapuerca adı artık hem fosil alanlarını hem de mağaralara giderken geçilen küçük dağ köyünü ifade ediyor. Birçok insan, bilim insanlarının küçük kemik parçaları ve taş aletlerden en eski atalarımızın yaşamlarını nasıl bir araya getirdiğini görmek için buraya geliyor.

Erişim, Ibeas de Juarros'taki ziyaretçi merkezi aracılığıyla sağlanır ve kazı alanlarına serbest erişim olmadığı için rehberli turlar sunulur. Bölgedeki patikalar çoğunlukla düzdür, ancak bazı bölümler doğal zeminden geçtiği için sağlam ayakkabı önerilir.

Sima de los Huesos'tan 5.500'den fazla insan kemik parçası çıkarıldı; bu, tek bir yerde bulunan en büyük erken insan kalıntısı koleksiyonudur. Araştırmacılar, kemiklerin kasıtlı olarak çukura yerleştirildiğine ve bunun erken bir gömü pratiği biçimi olabileceğine inanıyor.