Snow Lake, Pakistan'daki Karakurum Sıradağları'nda buzul havzası

Kar Gölü, kuzey Pakistan'daki Karakurum Sıradağları'nda geniş bir buzul havzasıdır; deniz seviyesinden yaklaşık 5.000 metre yükseklikte yer alır ve Biafo ile Hispar buzullarını birbirine bağlar. Havza, yüksek zirvelerle çevrili açık bir buz ve kar alanı oluşturur ve Hispar-Biafo buzul koridoru olarak bilinen bölgenin merkezi kavşağı işlevi görür.

İngiliz dağcı Martin Conway, 1892'de Karakurum'a yaptığı bir keşif sırasında bu buzul havzasını ilk kez haritalamış ve ona adını vermiştir. Onun anlatımı, bu uzak koridoru bölge dışından gelen bilimsel ve dağcılık ilgisine açmıştır.

Askole gibi köylerden gelen yerel hamallar ve rehberler, bu rotaların bilgisini nesiller boyunca aktarmışlardır ve onların varlığı her geçişi mümkün kılar. Gezginler genellikle kamp sırasında bu rehberlerle konuşmanın, yolculuğun insani yanının, buz kadar unutulmaz olduğunu düşünürler.

Erişim yalnızca yaz aylarında mümkündür; bu dönemde kar alanları geçilebilecek kadar sertleşir ve Askole köyünden yürüyerek birkaç gün sürer. Deneyimli bir yerel rehber tutmak şarttır; çünkü hiçbir tesis yoktur ve yerel bilgi olmadan rota bulmak gerçekten zordur.

Kar Gölü'nün merkezini oluşturduğu Biafo-Hispar koridoru, kutup bölgeleri dışındaki en uzun kesintisiz buzul sistemlerinden birini meydana getirir; bu, bir yürüyüşçünün buzun üzerinden ayrılmadan günlerce yürüyebileceği anlamına gelir. Bu süreklilik aynı zamanda bölgeyi, büyük buz sistemlerinin iklim değişikliğine nasıl tepki verdiğini inceleyen glasyologlar için önemli bir konum haline getirir.