Kakamega Forest, Batı Kenya'da koruma altındaki yağmur ormanı

Kakamega Ormanı, Batı Kenya'da bulunan ve binlerce hektarlık bir alanı kaplayan bir yağmur ormanıdır; yüksekliği bölgeye göre değişir. Bölgeden birkaç nehir geçer ve geniş bir bitki ve hayvan çeşitliliğini destekleyen farklı habitatlar içerir.

Kakamega Orman Koruma Alanı 1933'te ilan edildi ve 178,38 km²'lik bir alanı kaplar. 1967'de içinde Isecheno ve Yala (Lirhanda) doğa koruma alanları kuruldu. 44,7 km²'lik Kakamega Ulusal Koruma Alanı ise 1985'te orman koruma alanının kuzey kısmı ile Kisere Orman Koruma Alanı'ndan oluşturuldu. 1900 civarında 240.000 hektar olan ormandan bugün yalnızca yaklaşık 23.000 hektar kaldı.

Yerel halk ormanda yakacak odun, inşaat sırığı ve şifalı bitki toplar; bazı çimenlik açıklıklarda sığır otlatılır. Kakamega çevresi dünyanın en yoğun nüfuslu kırsal bölgelerinden biridir, bu yüzden bu kaynaklar üzerindeki baskı büyüktür. Yerel bir grup olan Kakamega Rainforest Tour Guides, köy yürüyüşleri ve Ilesi'deki Ağlayan Taş'a geziler düzenler.

Güney kesimdeki Isecheno Orman İstasyonu'nda işaretli yürüyüş parkurları ve yaban hayatı gözlemleme imkânı vardır. Yerel rehberler, ziyaretçilerin ormanda güvenli bir şekilde dolaşmasına yardımcı olur.

Kakamega Ormanı, Kenya'nın tek tropikal yağmur ormanı ve bir zamanlar ekvator Afrika'sını kaplayan Gine-Kongo ormanının en doğudaki uzantısıdır. 1900 civarında yaklaşık 240.000 hektar olan ormandan geriye yalnızca yaklaşık 23.000 hektar kalmıştır. Dokuz orkide türü ve en az dokuz kuş türü başka hiçbir yerde bulunmaz.