Mesha Stele, Ürdün'ün Diban kentinde bulunan arkeolojik keşif

Meşa Steli, Ürdün'ün Diban kentinde bulunan, koyu renkli bazalt taşından yapılmış anıtsal bir levhadır ve şu anda yaklaşık 100 cm yüksekliğindedir. Üst kısmı yuvarlak bir şekle sahiptir, ön yüzü ise bir zamanlar sivri bir aletle kazınmış eski karakter sıralarıyla kaplıdır.

Anglikan misyoner Frederick Augustus Klein, bazalt steli Ağustos 1868'de antik Dibon'da, bugünkü Ürdün'ün Dhiban kasabasında sağlam halde buldu. 1869'da Bani Hamida kabilesi, Almanya'ya teslim edilmesini önlemek için steli bir ateşte ısıtıp üzerine soğuk su döktü ve parçaladı. Charles Clermont-Ganneau parçaları topladı ve daha önce alınmış bir kalıp sayesinde metnin büyük bölümünü yeniden birleştirdi. MÖ 840 civarına tarihlenen yazıt, Moab Kralı Meşa tarafından yaptırılmıştı.

Metin, İncil İbranicesine yakın Moabca yazılmıştır; sözcükleri nokta, cümleleri dikey çizgiyle ayıran Fenike-Paleo-İbrani alfabesi kullanılmıştır. Stel adını, İsrail'e karşı ayaklanmasını anlatmak için MÖ 840 dolaylarında yazıtı yaptıran Moab Kralı Meşa'dan alır. Stelin kendisi Dhiban'da değil Paris'teki Louvre Müzesi'ndedir; yazıt buluntu yerinde görülemez.

Orijinal eser Paris'teki Louvre'da sergilenmektedir; Madaba ve Karak dahil olmak üzere Ürdün'ün birçok müzesinde kopyaları görülebilir. Ziyaretçiler, parçanın yalnızca yaklaşık 60 cm genişliğinde olduğunu ve bir vitrinde durduğunu unutmamalı; karakterleri seçebilmek için yakından bakmak yardımcı olur.

Stel, parçalanmadan önce bir ateşte ısıtılıp üzerine soğuk su döküldü; hayatta kalan parçalar, yıkımdan hemen önce alınan bir kâğıt hamuru kalıbı sayesinde birleştirildi. Bu kalıp, taşıyıcısı Bedevi saldırısından kaçarken yedi parçaya ayrıldı.