Indian Astronomical Observatory, Hindistan, Hanle'deki astronomi gözlemevi

Hint Astronomi Gözlemevi, Ladakh'ın güneydoğusundaki Hanle'de, Digpa-ratsa Ri'deki Saraswati Dağı üzerinde 4.500 metre yükseklikte yer alır. Ana bina, dikey oluklu beyaz ve gri metal panellerle kaplı yüksek bir silindirdir; üzerinde dikdörtgen panellere ayrılmış parlak gümüş metalden tek bir yarım küre kubbe bulunur ve kubbenin üzerinden kalın kavisli bir bant geçer. Sola doğru eğimli oluklu sac çatılı ve küçük pencereli daha alçak bir kanat uzanır, sağ yüzünde bir giriş kapısı vardır.

Operasyonlar 2001'de başladı ve ülkenin gelişmiş ekipmanlarla yüksek rakımlı gökyüzü araştırmalarına girişini işaret etti. Yer seçimi, düşük nem ve minimum ışık kirliliği olan bir yer için yıllarca süren aramanın ardından geldi.

Gözlemevinin adı, altı mezrası — Bhok, Dhado, Punguk, Khuldo, Naga ve bir Tibetli mülteci yerleşimi — Eylül 2022'de ilan edilen 1.073 km²'lik karanlık gökyüzü koruma alanında kalan Hanle ile bağlantılıdır. Köylüler geceyi karanlık tutmak için bazı yerlerde yalnızca iç mekân ışığı, ışık geçirmeyen perdeler, sarı sokak lambaları ve uzun far yasağı gibi kurallara uyar.

Ziyaretçilerin izin alması ve rahatsızlığı önlemek için önceden birkaç gün yüksekliğe alışması gerekir. Sert iklim ve yaz aylarında bile düşük sıcaklıklar nedeniyle kalın giysiler şarttır.

Changthang yüksek platosundaki konum, yılda 255'ten fazla açık gece sağlayarak dünyadaki en iyi koşullar arasındadır. Kuru hava ve karanlık gökyüzü, başka yerlerde zar zor görülebilen zayıf kozmik sinyallerin ölçülmesini sağlar.