Tel Jezreel, İsrail, Yizreel'de arkeolojik sit alanı

Tel Yizreel, doğu Yizreel Vadisi'nde, ovadan yaklaşık 100 metre yükseklikteki kayalık bir sırt üzerinde yer alan arkeolojik bir höyüktür. Zirvesinde yaklaşık 11 dönümlük (45.000 m²), 860'a 470 fit ölçülerinde dikdörtgen bir kale bulunur; kesme taşlar, iri kayalar ve daha küçük taşlarla inşa edilmiş, üst kısmı kerpiçle tamamlanmış kasamat duvarları ve dört çıkıntılı kulesi vardır. 20 fit derinliğinde bir hendek ve sur üç tarafı korurken, kuzeyi dik bir yamaç savunur.

Bu alan, MÖ 9. yüzyılda Kral Ahab'ın savaş arabası birliği için bir üs kurduğunda Kuzey İsrail Krallığı'nın ana kalesi haline geldi. Daha sonraki işgaller, zirvede Bizans yapıları ve Haçlı döneminden kalma bir ortaçağ kilisesi bıraktı.

Jezreel adı, 'Tanrı ekecek' anlamına gelen İbranice Yizrəʿel'den gelir. 333 yılında Bordeaux hacısı, Yunanca Esdráēla biçiminden türeyen Stradela adını kullanmış, sonraki Zir'in köyü de eski adı korumuştur. Dördüncü yüzyılda hacı Egeria, İzebel'in mezarının bugün de herkesçe taşlandığını bildirmiştir.

Arkeolojik höyüğün zirvesinden Yizreel Vadisi ve çevresindeki tepelerin geniş manzarası görülür ve buranın stratejik önemi net bir şekilde anlaşılır. Ziyaretçiler, alanın çevresinde kaya oyulmuş birkaç sarnıç ve bugün hala görülebilen kuzeydoğudaki büyük bir pınar görebilirler.

Dikdörtgen kale, MÖ 882 ile 852 yılları arasında Omri ve Ahab kralları döneminde inşa edilen kasamat duvarları ve çıkıntılı köşe kuleleriyle alışılmadık derecede simetrik bir tasarım sergiler. Bu mimari, askeri işlevi, zamanına göre istisnai olan düşünceli bir planlamayla birleştirir.