Railway of the Prince Imperial, Fransa'nın Saint-Cloud şehrinde model demiryolu

İmparatorluk Prensi Demiryolu, Saint-Cloud Şatosu parkında, sekiz şeklinde bir hat düzenine sahip ve istasyonlar, viyadükler, köprüler ve rampalar içeren bir model demiryoluydu. Küçük lokomotif yaklaşık 50 santimetre genişliğindeydi ve iki adet üç dingilli açık vagonu çekiyordu.

Demiryolu, 1859'da III. Napolyon'un üç yaşındaki oğlu için inşa edildi ve tarihteki ilk belgelenmiş model demiryolu sistemi olarak bilinir. Bu erken proje, imparatorluk ailesinin mekanik oyuncaklara ve demiryolu teknolojisine olan ilgisini yansıtıyordu.

Demiryolu, kurma sistemi ve detaylı altyapı parçalarıyla İkinci Fransız İmparatorluğu'ndaki ileri mekanik tasarımı gösteriyordu. Ziyaretçiler, imparatorluk sarayının teknik yeniliğe ve zanaatkarlığa ne kadar değer verdiğini görebiliyordu.

Model küçüktü ve mekanizma hassas olduğu için dikkatli kullanım gerektiriyordu. Ziyaretçilerin yapım ayrıntılarını ve hareketi takdir edebilmeleri için yavaşça yaklaşmaları ve dikkatlice gözlemlemeleri gerekiyordu.

Charles-Louis Michelez modeli fotoğrafladı ve şimdiye kadar çekilmiş en eski model demiryolu görüntülerinden birini oluşturdu. Bu fotoğraf, gerçek sistemin nasıl göründüğünü ve nasıl çalıştığını anlamak için değerlidir.