Sanctuary of Artemis Orthia, Yunanistan, Sparta'da antik Yunan tapınağı

Artemis Orthia Kutsal Alanı, Limnai ile Eurotas'ın batı kıyısı arasındaki doğal bir çukurda, antik akropolün doğusunda yer alır. MÖ 570 civarında yeniden yapılan kireç taşı tapınak yaklaşık 16,8 x 7,5 m boyutlarındaydı ve iki sütunlu bir ön giriş ile naos içeriyordu. Yaklaşık 54 m çapındaki yarım daire biçimli Roma tiyatrosu sunağa doğru açılır.

Alan, MÖ 8. yüzyıldan itibaren bir kutsal alan olarak hizmet vermiş ve birçok nesil boyunca dini bir merkez olarak kalmıştır. Kanıtlar, Roma yönetimi altında bile önemini koruduğunu göstermektedir.

Orthia kültü Sparta'nın dört köyünde ortaktı: Limnai, Pitane, Kynosura ve Mesoa. Adaklar küçük ama çok sayıdaydı: yaşlı erkekleri ve hoplitleri betimleyen kil maskeler ile flüt, lir ya da zil çalan veya ata binen kadın ve erkeklerin kurşun ve pişmiş toprak figürinleri. Artemis burada Lygodesma, yani "söğüt bağıyla bağlı" adıyla anılıyordu; çünkü ahşap heykelin bir söğüt çalılığında bulunduğu söylenirdi.

Kutsal alan, antik Sparta'da Eurotas'ın güney kıyısında yer alır; Roma tiyatrosunun yarım daire biçimli oturma sıraları tapınağın hemen güneyinde, sunağa doğru açılır. Kazı alanı açık ve gölgesizdir, bu yüzden öğle sıcağından kaçının. Günümüze kalan kalıntıların çoğu, MÖ 2. yüzyılda yeniden yapılan tapınağa aittir.

Pausanias, Orthia'nın ahşap heykelinin Orestes ve Iphigenia tarafından çalınan Tauris kökenli olduğunu ve onu bulanları delirttiğini aktarır. Bir kehanet sunağa insan kanı dökülmesini emretti; Lykurgos insan kurbanını efeblerin ritüel kırbaçlanmasıyla değiştirdi.