Palpana, Şili'nin Antofagasta Bölgesi'nde stratovolkan

Palpana, Antofagasta Bölgesi'nde deniz seviyesinden 6000 metrenin üzerinde yükselen, içinde birden fazla lav kubbesi bulunan geniş bir krateri olan bir stratovolkandır. Volkanik yamaçlar, çeşitli yüksekliklerde buzullaşma izleri gösterir ve geçmiş buz hareketleriyle şekillenmiş jeomorfolojik özellikler taşır.

Volkan ilk olarak 1977'de Şilili dağcılar tarafından tırmanıldı ve dağın keşif tarihinde önemli bir kilometre taşı oldu. Jeolojik kanıtlar, zirvenin mevcut şeklini oluşturan birden fazla püskürme evresi geçirdiğini göstermektedir.

Palpana adı, yerel dilde koç anlamına gelen pparpana sözcüğünden gelir. Volkanın çevresinde yaşayan pastoral halklar dağı kutsal sayar ve zirvesinde bir tapınak kalıntısı bulunmuştur.

İlk tırmanış 1977'de J. Ambrus ve J. Sepúlveda tarafından gerçekleştirildi. Zirvenin ortalama eğimi 26° olup kar sınırı 5.900–6.000 m arasındadır; bu nedenle üst kesimde krampon ve buz baltası gerekir. Batı yamacında 2,9 km genişliğinde ve 5,9 km uzunluğunda bir çökme izi vardır. Erişim, Antofagasta Bölgesi tarafından Alto Loa Ulusal Koruma Alanı içinden sağlanır.

Dağ, farklı moren aşamalarıyla birden fazla buzul döneminin izlerini korur ve iklimin zaman içinde nasıl değiştiğini ortaya koyar. Çeşitli yüksekliklerdeki bu buzul kalıntıları, bilim insanlarının And Dağları'nın karmaşık iklim tarihini incelemesine olanak tanır.