Paulo Afonso Falls, Brezilya, Paulo Afonso'daki şelale

Paulo Afonso Şelaleleri, São Francisco Nehri boyunca uzanan bir dizi su düşüşünden oluşur ve kayalık araziden yaklaşık 80 metre aşağı iner. Bu nehir bölgesindeki farklı kaya oluşumu seviyeleri nedeniyle çağlayan birden fazla bölüme ayrılır.

Site, 1852'de İmparator Dom Pedro II'nin ziyaretiyle ulusal çapta dikkat çekti. Bu ziyaret, Brezilya'nın kuzeydoğusundaki bu doğal oluşumun giderek daha fazla tanınmaya başlamasına işaret etti.

Şelale, Hollandalı manzara ressamı Frans Post'un 1649 tarihli, Cachoeira de Paulo Afonso adlı ahşap üzerine yağlıboya tablosunda yer alır. 1875'te Marc Ferrez onu fotoğrafladı; Castro Alves ise Os Escravos içinde yer alan A Cachoeira de Paulo Afonso şiirini yazdı, şiir 1876'da ölümünden sonra yayımlandı ve suyun şiddetini köleliğin şiddetine bağlar.

Şelale, São Francisco Nehri üzerinde Paulo Afonso kenti ve Alagoas eyaletindeki Delmiro Gouveia yakınında yer alır. 1948'de başlayan Paulo Afonso Hidroelektrik Kompleksi'nin inşasından bu yana şelale çoğunlukla yağışlı yıllarda taşma savakı işlevi görür; bu yüzden su hacmi nehrin debisine göre büyük ölçüde değişir. Akış yukarısında 1913'te açılan Angiquinho santrali bulunur.

Barajlardan önce şelalenin debisi yaklaşık 2.832 m³/s, en yüksek debisi en az 14.158 m³/s olarak tahmin ediliyordu; bu da onu Brezilya'nın en büyüğü yapardı. Paulo Afonso Hidroelektrik Kompleksi tamamlandığından beri şelale, yağışın bol olduğu yıllarda doğal bir dolusavak işlevi görüyor. Hollandalı ressam Frans Post onu 1649'da resmetti, Marc Ferrez 1875'te fotoğrafladı.