Mar Behnam Monastery, Irak, Karaqosh'ta manastır

Mar Behnam Manastırı, Karaqosh'ta bulunan Süryani Katolik manastırıdır; ana kilise binası ve Tell al-Khidr adlı küçük bir tepeye entegre edilmiş ayrı bir türbe yapısından oluşur. Mimari, Romanesk unsurları yerel yapı gelenekleriyle harmanlar ve hem Hristiyan hem de İslam dönemlerinden sanatsal etkiler sergiler.

Efsaneye göre manastır, 4. yüzyılda Kral Senchareb tarafından, Hristiyanlığa geçen oğlu Behnam ve kızı Sara'yı şehit etmesinin kefareti olarak yaptırılmıştır. 13. yüzyılda Hristiyan hacıların bıraktığı Moğol yazıtlarının gösterdiği gibi 14. yüzyıla kadar Doğu Kilisesi'ne bağlıydı. Heykellerdeki yazıtlar 1164'te ve 1250 ile 1261 arasında onarımlar yapıldığını kaydeder. 1790'da Katolik Kilisesi devraldı; Süryani Ortodoks Kilisesi'nin kısa dönüşünden sonra keşişler 1819'da terk etti ve Süryani Katolik Kilisesi 1839'da yeniden yerleştirdi.

Manastır, münzevi Matta tarafından Hristiyanlığa döndürüldükten sonra babaları Kral Senhareb tarafından öldürülen Mar Behnam ile kız kardeşi Sara'nın adını taşır. Geleneğe göre kral pişman olmuş ve kalıntılarının bulunduğu yeraltı yerinin üzerine Cubb adı verilen bir kubbe yaptırmıştır. Hristiyanlar ve Müslümanlar buraya bereket dilemeye gelir; manastırda nadir el yazmaları barındıran büyük bir kütüphane vardır.

Manastır, Khidr Ilyas köyünde, Bakhdida'nın (Karaqoş) yaklaşık 14 km güneyinde ve Musul'un yaklaşık 30 km güneydoğusunda yer alır. 1986'da yenilenmiş, Aralık 2018 başında IŞİD öncesi durumuna kavuşturulmuştur. Kapı binası bir avluya açılır; üç kemerli pencereli kilise cephesi girişe bakar.

13. yüzyılda Moğol Hristiyan hacılar manastırda doğu bozkırlarına özgü bir yazıyla yazılmış yazıtlar bıraktı. Bu yazıtlar, bölge Süryani Ortodoks yönetimine geçmeden önce Doğu Kilisesi'ne bağlıyken yapılan ziyaretleri kaydeder. Kilisenin heykellerinde de 1164'te ve 1250 ile 1261 arasında yapılan onarımları anan yazıtlar vardır.