Herod's Palace at Herodium, Yahudiye Çölü'nde antik kraliyet kalesi (Batı Şeria)

Herodion'daki Hirodes Sarayı, Yahudiye Çölü'nde yapay bir tepe üzerine kurulmuş müstahkem bir komplekstir. Dairesel kuleler, konut binaları ve düzenlenmiş bahçeler birden fazla seviyeye yerleştirilmiştir. Yapılar, ziyaretçileri bu kraliyet konutunun çeşitli bölmelerine yönlendiren taş merdivenler ve geçitlerle bağlanır.

Bu kompleks, hükümdarın büyük bir askeri zaferin ardından kişisel bir kale olarak MÖ 23-15 arasında inşa edilmesini emretti. Roma ve yerel yapı geleneklerini birleştirdi; burada kullanılan mühendislik yöntemleri, o dönemin en gelişmiş teknikleri arasındaydı.

Saray kompleksi içindeki tiyatro, gösteriler ve eğlence için yaklaşık 650 seyirci kapasitelidir. Boyalı duvarlar, uzak diyarlardan ilham alan sahneler sergiliyordu; hükümdarın Akdeniz dünyasındaki sanatsal geleneklerden yararlandığını gösteriyor.

Yoğun çöl sıcağından kaçınmak ve alanı rahatça keşfetmek için ziyaretçilerin sabah erken saatlerde gelmesi önerilir. Yollar dik ve engebeli olduğundan, ziyaret boyunca epeyce tırmanış gerektiğinden sağlam ayakkabı şarttır.

Tepe kalesinin altındaki alt şehir, üst sarayın iki katı büyüklüğündedir ancak büyük ölçüde kazılmamıştır ve katmanları hâlâ yer altında gizlidir. Bu geniş alt bölüm, daha görünür olan üst yapıların gölgesinde kalmış bir alandır; gelecekteki arkeolojik çalışmalar için önemli bir yerdir.